قبل اینکه با فسیل‌ها و چگونگی تشکیل آن‌ها آشنا شوی باید ابتدا با سنگ‌های رسوبی، تعریف و کاربرد آن‌ها آشنا شوی.
در مطالعه تاریخچه ی زمین دانشمندان باید شواهد زیادی درباره حوادث گذشته زمین جمع اوری کنند،
بیشتر این شواهد از لایه‌های سنگ‌های رسوبی و فسیل درون آن‌ها بدست می‌آیند. از آنجا که بیشتر فسیل‌ها در بین سنگ‌های رسوبی یافت می‌شوند ، سنگ‌های رسوبی را کتاب تاریخ می‌نامند.
سنگ‌های رسوبی از نظر تامین انرژی نیز برای انسان بسیار مهم هستند.
به دلیل وجود نفت و گاز و زغال سنگ در بین این سنگ‌ها ، سنگ‌های رسوبی منبع اصلی انرژی انسان هستند.
